Керівництво Асоціації тенісу США (USTA) намагається запобігти ситуації, яка може обернутися незручним частковим бойкотом турніру, на який уже продано тисячі дорогих квитків
За словами джерел, обізнаних із переговорами, досягнутого прогресу поки недостатньо, щоб задовольнити вимоги гравців.
4 липня в Лондоні лідери цієї групи, серед яких Джессіка Пегула, зустрілися з головою USTA Браяном Вахалі та новим турнірним директором Еріком Бутораком. Під час переговорів обговорювалися вимоги тенісистів щодо збільшення частки доходів турніру, яка спрямовується на призові, а також надання гравцям більшого впливу на формування розкладу та організацію змагань. До групи також входять Коко Гофф, Арина Сабаленка, Бен Шелтон та Олена Рибакіна.
За інформацією двох джерел, включно з представником USTA, який підтвердив факт зустрічі, обидві сторони відчули певний прогрес у переговорах. Водночас USTA не запропонувала достатніх поступок, щоб гравці відмовилися від погроз пропустити оновлений турнір у міксті та благодійні виставкові матчі, які проходять у насичений тиждень перед основною сіткою змагань у Національному тенісному центрі Біллі Джин Кінг у Нью-Йорку.
Головною перешкодою залишається питання призових. Гравці домагаються гарантованої частки від загальних доходів турнірів, але організатори поки не погодилися на модель розподілу прибутків. Серед тих, хто розглядає можливість не брати участь у турнірі змішаного розряду за нинішніх фінансових умов, називають Янніка Сіннера. Інші провідні гравці також готові підтримати таку позицію, і ця інформація вже була донесена до Вахалі та Буторака, а також до нового генерального директора USTA Крейга Тайлі, який обійняв посаду в понеділок.
Раніше Тайлі очолював Tennis Australia, організацію, яка проводить Australian Open, і мав репутацію одного з найбільш відкритих до діалогу з гравцями керівників у тенісі. Однак минулого року він не підтримав ідею обговорення моделі розподілу доходів.
Гравці об’єдналися понад рік тому і співпрацюють із Ларрі Скоттом, колишнім керівником WTA та досвідченим спортивним менеджером. Через листи та зустрічі вони запропонували всім турнірам Grand Slam створити окремі ради гравців, які братимуть участь у вирішенні питань розкладу, щорічно виділяти 4 мільйони доларів на пенсійні та медичні програми для спортсменів, а також гарантувати, що призові становитимуть щонайменше 16% доходів турнірів із поступовим збільшенням до 22% до 2030 року.
За словами джерел, Вахалі та Буторак висловили готовність створити консультативну раду гравців і підтримати пенсійні та соціальні програми, хоча конкретних сум не назвали. Також представники USTA повідомили, що US Open планує суттєво підвищити призовий фонд, щоб зберегти статус найбагатшого турніру Grand Slam. Якщо збільшення буде аналогічним до минулорічного та нещодавнього зростання на Вімблдоні, загальний призовий фонд може перевищити 100 мільйонів доларів.
Попри позитивні зрушення, гравці поки не відмовляються від вимоги запровадити систему розподілу доходів, яка змінить підхід до винагороди тенісистів на турнірах Grand Slam.
До того ж, через два дні після зустрічі з USTA група гравців провела переговори з представниками Ролан Гаррос, серед яких були генеральний директор Французької федерації тенісу Стефан Морель та директорка турніру Амелі Моресмо. За словами джерел, саме французька сторона вперше представила конкретні пропозиції за всіма трьома ключовими напрямами, включно з формулою призових, яка пов’язує винагороду гравців із фінансовими результатами турніру. Переговори з паризьким «мейджором» продовжуються, оскільки запропоновані показники поки не відповідають вимогам тенісистів. Цього року турнір збільшив призовий фонд до 70 мільйонів доларів, що на 9,5% більше, ніж у 2025 році.
Торік US Open збільшив призовий фонд на 21% (до 85 мільйонів доларів), а Вімблдон цього року підвищив його на 20% (приблизно до 86 мільйонів доларів). Попри це на Ролан Гаррос і Вімблдоні тенісисисти оголошували про «медійні» бойкоти, щоб зменшити свій час спілкування з пресою до кількості хвилин, яка відповідає відсотку розподілу, а також, відповідно, зменшити популяризацію турніру через коротші медіа-активності. Водночас окремі гравці, серед яких називають Алекса де Мінора, вирішили не підтримувати подібний бойкот, зазначивши, що підвищення призових є ознакою прогресу.
Організатори турнірів Grand Slam наголошують, що не вважають дохід правильним показником для розрахунку призових, оскільки значна частина коштів реінвестується в розвиток турнірів та тенісної інфраструктури. Однак гравці продовжують вимагати більшої частки цих доходів.
